從電化學的角度看,對鐵來講,鎳的電極電位較正,特別是由于鎳具有特別強烈的鈍化性,它的電極電位更趨向予正,因此鎳鍍層對鐵來說是“陰極性鍍層”,不起電化學保護作用,鎳鍍層只有在沒有孔隙的情況下,才能保護基體金屬(鐵和鐵合金)免受腐蝕。
鎳鍍層具有或多或少的孔隙,特別是當鍍層很薄時更為突出,這也是鎳鍍層的缺點,所以在鋼鐵制品上鍍一層鎳,特別是當鍍層很薄時,鋼鐵制品容易生銹。
目前在鍍鎳層體系中都是應(yīng)用多層鍍來克服這個缺點的。
化學鍍鎳層的結(jié)晶細致,孔隙率低,硬度高,鍍層均勻,可焊性好,鍍液深鍍能力好,化學穩(wěn)定性高,目前已廣泛用于電子、航空、航天、機械、精密儀器、日用五金、電器和化學工業(yè)中。
非金屬材料上應(yīng)用化學鍍鎳越來越多,尤其是塑料制品經(jīng)化學鍍鎳后即可按常規(guī)的電鍍方法鍍上所需的金屬鍍層,獲得與金屬一樣的外觀。塑料電鍍產(chǎn)品已廣泛用于電子元件、家用電器、日用工業(yè)品等。
化學鍍鎳在原子能工業(yè),如生產(chǎn)系統(tǒng)中的零件和容器以及火箭、、噴氣式發(fā)動機的零部件上已采用。
化工設(shè)備中壓縮機等的零部件為防腐蝕、抗磨,而用化學鍍鎳層是很有利的。
化學鍍鎳層還能改善鋁、銅、不銹鋼材料的焊接性能,減少轉(zhuǎn)動部分的磨耗,減少不銹鋼與鈦合金的應(yīng)力腐蝕。
對鍍層尺寸要求的精密零件和幾何形狀復雜的零件的深孔、盲孔、腔體的內(nèi)表面,用化學鍍鎳能得到與外表面同樣厚度的鍍層。
對要求高硬度、耐磨的零件,可用化學鍍鎳代替鍍硬鉻。